Malines (Mechelen en flamand)
Malines est probablement le secret le mieux gardé de Belgique. Elle a tout pour plaire : une magnifique architecture flamande, un cours d’eau, des espaces verts, des églises à admirer et visiter et un beffroi doté d’un carillon.
Malines a un riche passé et son architecture en témoigne : au XIIIe siècle, elle se dote déjà d’un hôtel de ville en briques, signe d’une prospérité importante pour la ville. Au XIVe siècle, la première pierre de la tour Saint-Rombaut est posée. Elle devait mesurer 167 mètres mais ne dépassera pas les 97 mètres.
Avant la création du royaume de Belgique au début du XIXe siècle, la Belgique était une province qui a été gouvernée par des familles seigneuriales prestigieuses telles que les Comtes de Flandres, les Ducs de Bourgogne ou encore les Habsbourg. La ville de Malines deviendra d’ailleurs la capitale et le siège de la Cour de la Gouvernante des Pays-Bas, Marguerite de Habsbourg au XVIe siècle.
Malines n’est pas une grande ville, tout est accessible à pied. C’est une ville éclectique qui peut perturber, les maisons du XIIIe siècle peuvent y côtoyer des bâtiment du XIXe siècle.
- Grote Markt – La Grand-Place : La Grand-Place vous offrira une magnifique vue sur la tour St-Rombaut et sur les différents bâtiments qui la compose. Elle est spacieuse et flanquée de façades dans le style typiquement flamand et colorées.
- Hôtel de
ville : Situé sur la Grand Place, ce bâtiment a été commencé au XVIe
siècle et terminé en 1911.
- Cathédrale
Saint-Rombaut : Juste à côté de la Grand Place se trouve la Cathédrale
Saint-Rombaut dont la tour domine la ville de Malines du haut de ses 97 mètres.
Les cloches sonnent régulièrement à Malines : le carillon sonne une mélodie
tous les quarts d’heure. Entre deux quarts d’heure, toutes les 7 minutes et
demies, un coup est sonné. C’est une particularité de la ville appelée le
« Mechels halfke » (le petit demi malinois). La légende veut que les Malinois
arrivent toujours en retard, voilà pourquoi, au XVIIIe siècle, la tour a été
dotée de la plus grande horloge au monde aujourd’hui disparue.
- Halle aux viandes « Oude Vleeshal » : Le
bâtiment date de 1881 et a été transformé en restaurant.
- Quais de la
Dyle : Un pont flottant de plusieurs mètres vous emmène du
centre-ville vers le jardin botanique. Plusieurs ponts traversent la Dyle dont
le Pont de la Grue sur lequel un palan en bois était installé depuis le XVe
siècle. Ce palan a été remplacé depuis par équipement plus moderne.
- Haverwerf :
C'est à ce quai qu'étaient déchargées et vendues les céréales – « haver »
signifie « avoine », autrefois synonyme de « céréales ». Malines en détenait le
droit d'entreposage exclusif ; les navires chargés de ces denrées devaient
faire escale à Malines et mettre en vente leur cargaison pendant trois jours.
Seul ce qui n'était pas vendu sur place pouvait être transporté ailleurs. Les
trois maisons étonnantes près du pont datent des XVIe et XVIIe siècles. La
maison d'angle s'appelle « Het Paradijske » (Le Petit Paradis) ; les reliefs
au-dessus des fenêtres représentent « Le paradis terrestre » et « L'arbre de la
connaissance ». La maison au centre, « De Duiveltjes » (Les Petits Diables)
possède l'une des plus belles façades de bois du pays. Elle doit son nom aux
diablotins ornant les colonnes. Son ancien nom est « Le Fils prodigue » ; ce
récit est représenté au-dessus de la porte. À gauche se trouve la maison «
Saint-Joseph » ; son relief représente le saint portant l'Enfant Jésus.
- Les béguinages : Le petit béguinage a été construit au XIIIe siècle. Un autre béguinage fut construit en dehors des remparts de la ville pour être détruit en 1578, date à laquelle les béguines sont revenues s’installer en ville, à l’emplacement actuel du grand béguinage. Elles ont racheté des maisons dans un quartier existant et en ont fait construire de nouvelles. Des portails ont été installés.
- La Cour de
Savoye : Aujourd’hui le Palais de Première Instance, c’est le palais
duquel Marguerite d’Autriche administra les Pays-Bas jusqu’à sa mort en 1530.
Pour en savoir plus : https://visit.mechelen.be/fr
Ostende
Ostende, c’est en
Belgique, sur la côte (en Flandre Occidentale). Une ville portuaire et
balnéaire très agréable.
Bien que la région de Bruges fût déjà occupée du temps des Romains, le
nom de Bruges est apparu pour la première fois au IXe siècle, peut-être dérivé
de l’ancien allemand « brugj » qui signifie « embarcadère ». L’histoire de
Bruges est étroitement liée à la mer tant l’eau a joué un rôle crucial dans son
développement. Plusieurs cours d’eau se sont réunis pour former une rivière (la
Reie), qui débouche au nord dans la plaine côtière et qui communique avec la
mer du Nord au travers des « chenaux de marée » gage de réussite et prospérité.
- Grand-Place (« Grote Markt ») : Elle est marquée au Sud par le monument principal de la ville, le Beffroi de Bruges érigé au XIIIe siècle. La partie basse abrite aujourd’hui des salles d’expositions mais était historiquement des halles commerçantes. Le Beffroi mesure 83m et le carillon est doté de 47 cloches. Au cours de son histoire, il a subi pas moins de 3 incendies. À l’Est, un imposant bâtiment néo-gothique construit entre 1887 et 1921, le Provinciaal Hof (Palais du Gouverneur des Provinces de Flandre-Occidentale).
- Burg, la place du Bourg : ancienne place des Pouvoirs de Bruges : le Palais du Franc de Bruges, l’Ancien Greffe (avec ses statues dorées qui symbolisent ces pouvoirs), Stadhuis l’Hôtel de Ville (gothique) et la Basilique du Saint-Sang qui contient une relique du « Saint-Sang ».
- Église
Notre-Dame (Onze-Lieve-Vrouwekerk) et son clocher haut de 115m.
A l’intérieur, on peut notamment retrouver la « Vierge à
l’Enfant » de Michel-Ange. Un petit parc se situe derrière, Arentshof.
- Quai du
Rosaire : canal, architecture flamande et le Beffroi en fond. Le chemin
se poursuit en longeant le canal Dijver et passe devant le Groeningemuseum et
va jusqu’au Gruuthusemuseum.
- Canaux :
Le parcours emprunté longe le Groenerei (canal vert). Il est assez agréable et
quelque peu pittoresque avec des façades humides et des plantes qui plongent
dans l’eau. Plusieurs ponts en pierre surpassent le canal. Le dernier rejoint
Burg en partant des Halles aux Poissons VisMarkt (avec ses colonnades
typiquement néo-classiques).
- Cathédrale Saint-Sauveur : Parmi les édifices religieux de Bruges, la Cathédrale Saint-Sauveur (Sint Salvatorskathedraal) est la plus ancienne église. Construite entre le Xème et le XVème siècle, la cathédrale est ornée de tapisseries, de peintures flamandes et est dotée d’un orgue. De style gothique et entièrement érigée en brique, la cathédrale culmine à 99m de haut. Elle est l’œuvre de Robert Chantrell, architecte anglais spécialiste des rénovations qui assura sa restauration après l’incendie de 1839 et décida d’apporter son propre style roman au clocher.
- Quartier de
Wijngaardplein : La Wijngaardplein peut enchanter instantanément n'importe
quel passant. La porte principale du Béguinage attire immédiatement
l’attention, mais vous pouvez aussi jeter un coup d'œil au Sashuis. Ce bâtiment
pittoresque régulait l'approvisionnement en eau du centre-ville et a donc
également créé le Lac d’amour. Le Sashuis actuel a été construit au XVIe siècle
et a remplacé un complexe d'écluses du XIIIe siècle. Le Sashuis n'est plus
utilisé depuis les années 1970, mais vous pouvez toujours apercevoir les trois
ouvertures d’écoulement. La Wijngaardplein est aussi le point d’arrêt des
cochers. Les chevaux y profitent d'une courte pause avec vue sur les cygnes de
Bruges. Il s’agit du seul endroit du centre-ville où ils sont nourris. Il est
donc logique que vous y rencontriez de nombreux cygnes.
- Béguinage : Typiques de la Flandre, les béguinages sont des lieux de vie en communauté de religieuses, les béguines. On en retrouve un peu partout en Europe du Nord et Bruges ne déroge pas à la règle avec son caractéristique « Béguinage de la vigne », inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est le lieu de vie de Sœurs Bénédictines, fondé en 1245. Les habitations à façades blanches forment un enclos entourant un parc.
Pour en savoir plus : https://www.visitbruges.be/fr
